Тело у уклеи, которую называют еще верховодкой либо швеей, сильно сжато по бокам и покрыто тонкой блестящей чешуей, которая легко опадает. Голова у рыбы заострена кпереди, а рот направлен немножко вверх. Глаза, в сравнении с остальным телом, довольно большие. Анальный плавник у этой рыбы длиннее, чем спинной. Окраска спины темная (с несколько зеленоватым оттенком), брюхо и бока серебристые. Хвостовой и спинной плавники окрашены в серый цвет, а анальный, брюшные и грудные – желтоватого цвета.