Среди различных представителей семейства Сельдевых (Clupeidae) рыб в водах Черного и Азовского морей, тюлька – второй по численности вид. Это пелагическая рыба, известна почти каждому.
Трудно поверить, что кто-то не знает, как выглядит эта рыба, но, тем не менее – тело тюльки сжато по бокам, брюшко отвислое, с хорошо развитым килем; голова широкая, несколько удлиненная, рот небольшой (при этом верхняя челюсть оттянута за вертикаль переднего края глаз). Верхняя часть головы тюльки и ее спина имеют светло-зеленый или голубоватый оттенок, бока и брюхо – серебристо-белые. Чешуя довольно крупная.
Тюлька
Обитает тюлька в различных участках Азовского моря и в прибрежных (опресненных) водах Черного моря, заходит в низовья Дона и Днепра, а также Дуная, поднимаясь вверх по реке в пределах 50-60 км. Комфортно чувствует себя в водохранилищах на Днепре. У азовского побережья Крыма отсутствует лишь в самую холодную пору года. В Азовском море тюлька регулярно мигрирует в поисках пищи. В летний период распределяется по всей акватории, а зимой образует зимовальные скопления, удаляясь от берегов на значительное расстояние.
Обычная длина тюльки в Азовском и Черном морях не превышает 7 см, иногда – 9 см. Весит около 10 гр. Женские особи тюльки растут быстрее и имеют большую длину. Живет рыба от 4 до 5 лет. Кормится зоопланктоном – различными рачками, мизидами и др. В ее рацион также входят растительные и животные организмы, обитающие в толще воды. Питается только в светлое время суток, а ночью перестает искать корм. Тюлька входит в рацион сельди, судака, осетровых рыб, камбалы-калкана и других видов хищных рыб.Половой зрелости эта рыба достигает, когда вырастает до 5 см. Нерестится тюлька с апреля по август в Азовском море (преимущественно – в Таганрогском заливе), а также в северо-западных лиманах Черного моря и реках. Пик нереста приходится на май, когда температура воды поднимается до 15-18°С. Пелагическая игра, плодовитостью от 2, 3 тыс. до 2, 8 тыс. икринок (но эти цифры колеблются в зависимости от места обитания рыбы), развивается, как правило, в поверхностных слоях морской воды. Тюлька – один из главных промышленных видов рыб; в Украине делит первое-второе места по вылову. В Азовском море ее добывают при помощи кошельковых и ставных неводов. Ежегодные уловы составляют десятки тысяч тонн. По мнению экспертов, промышленные запасы тюльки в Азовском море составляют 210 тыс. тонн.
Из этой рыбы изготавливают консервы, предлагают ее потребителям и в соленом виде. Тюльку также можно вялить и коптить, используют ее и для приготовления корма для других животных. Рыболовы-любители тюлькой не интересуются.До того, как в акватории Азовского моря вселился гребневик-мнемиопсис, ставший главным конкурентом тюльки за кормовую базу, тюлька до начала осени откармливалась так, что буквально истекала жиром. Из-за своих маленьких размеров даже получила название «ампула с жиром». С появлением конкурента, поедающего часть зоопланктона, ожидается, что тюлька снова приобретет свою привлекательность в пищевой промышленности. Наиболее жирной она бывает в начале октября, а в период икрометания и после завершения нереста ее жирность в пределах 4-6%.
Я думала, что тюлька относится к хамсе, а она оказывается родственница сельди.