Форель относится к семейству лососёвых. Окраску обычно имеет яркую. У форели есть ряд признаков, свойственных только этой рыбе. К ним относятся кольца на боковых сторонах её туловища и блестящая зеркальная полоса. Длина средней особи составляет от 30 до 37 сантиметров. Вес может доходить до 1 килограмма. Самые крупные особи достигают в размерах целого метра при весе от 20 килограмм и более. Но такие экземпляры редко встречаются на западе нашей страны. На Украине и в Белоруссии их тоже невозможно встретить.
Строение туловища форели весьма упруго. Усечённая морда и два ряда острых зубов дают большие возможности для успешной охоты. Учёные полагают, что пигментные пятна и яркая окраска обусловлены питанием и местом обитания конкретной особи. Спина форелей, как и бока, чаще всего ядовито-зелёного цвета. На боках могут быть красные и белые пятна. Бывают особи почти чёрного или очень тёмного окраса. Часто они становятся такими во время нереста. Но бывают и противоположные случаи, когда окраска форели настолько светлая, что, можно сказать, практически бесцветная.
По мнению некоторых ихтиологов, форель, которая водится в реках и ручьях – не отдельный вид, а только разновидность кумжи. Радужная форель, по их мнению, тоже не отдельный вид, а подвид стальноголового лосося. На северо-западе нашей страны и в Закавказье можно встретить озёрную форель. Форель предпочитает такие участки рек, где каменистое дно и достаточно быстрое течение. Считается, что первоначальным местом обитания радужной форели была Северная Америка. И только лет 100 тому назад радужная форель была завезена в Европу. Радужную форель можно отличить по одной характерной особенности – полоске на боку, отливающей всеми цветами радуги. Наличие этой полосы в основном можно отметить у самцов.
Можно сказать, что форель всеядна. Чаще всего рацион составляет пища животного происхождения. Это могут быть насекомые, мальки, любая мелкая рыба. Не брезгует она даже лягушками. Добычу форель находит не только под водой. Она может выпрыгивать из воды и ловить насекомых в воздухе.
Нереститься форель предпочитает в холодных горных реках и мелких ручейках. Происходит это в период с октября по ноябрь. Температура в это время не поднимается выше 4-5 градусов. Самки форели выкапывают небольшие углубления на мелководьях, там, где течение особенно быстрое. Когда самец совершил оплодотворение, углубления закапываются.
Во время нереста форель находится в тех ручьях и реках, которые впадают в озёра. После нереста некоторые молодые особи возвращаются туда, откуда они приплыли. Другие остаются там, где проходил нерест. Разные виды форели практически не отличаются друг от друга для непосвящённых. Только взгляд опытного ихтиолога может отличить один вид от другого. Самки форели не считаются плодовитыми. Среднестатистическая особь способна произвести за один нерест не более 500 икринок. Половой зрелости форели достигают только к третьему году жизни.
Радужная форель часто встречается как в Европе, так и в России. Места её обитания часто отличаются разнообразием. Этот вид можно разводить в бассейнах, искусственных водоёмах или прудах, что и делается последние десятилетия. Начинать ловлю форели можно после того, как вскроются реки, в тех участках водоёма, где вода немного тёплая. Зимой её также можно ловить.
В искусственных водоёмах форель ловится круглый год. Однако форель, как и все лососёвые, весьма чувствительна к колебаниям воздуха и воды. Вот почему ловить её могут только профессионалы своего дела. Любителей спортивной рыбалки привлекает форель, живущая в ручьях и реках. Обыкновенных же рыбаков, для которых улов – способ выживания, больше привлекает радужная форель. Её яркая окраска позволяет вовремя заметить рыбу и подготовиться к тому, чтобы вытащить её из воды.
